Referenciaelektródnak nevezzük azt az elektródát, amelyik nem reagál az oldatban lévő hidrogénionok aktivitására, és ismert és állandó elektródpotenciállal rendelkezik.
A referenciaelektróda fő funkciója az akkumulátor elektromotoros erejének mérése és az elektródapotenciál kiszámításának referenciaértéke. (Megjegyzés: a Bai által mért elektródát munkaelektródának, a munkaelektródával ellentétes elektródát pedig segédelektródának nevezzük.)
A referenciaelektródák közé tartozik a higany-szulfát elektród, a kalomel elektród és az ezüst/ezüst-klorid elektród. A leggyakrabban használt kalomelelektróda és ezüst/ezüst-klorid.
A mérőtelep funkciója egy rögzített referenciapotenciál biztosítása és fenntartása. Ezért a referenciaelektróddal szemben támasztott követelmények az, hogy a potenciál stabil és fontos legyen, a hőmérsékleti együttható kicsi, és a polarizációs potenciál kicsi, ha van áram. A piacon leggyakrabban használt referenciaelektróda a 232-es referenciaelektróda.
